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據彭博社報道，有知情人士透露，石油巨頭埃克森美孚（Exxon Mobil Corp.）正與特斯拉、福特汽車、大眾汽車和其他汽車制造商就供應鋰進行洽談。

彭博社的報道指出，埃克森美孚與潛在客戶的洽談仍處于早期階段，而且該公司尚未制定潛在鋰業務的計劃。盡管如此，業務洽談也再一次表明埃克森美孚對鋰業務的興趣日益濃厚。

知情人士稱，除了車企之外，埃克森美孚還接觸了電池巨頭三星和SK On。對此報道，埃克森美孚、SK On和大眾均拒絕置評，特斯拉、福特和三星沒有回復外媒的置評請求。

電動汽車在全球的快速普及，加大了鋰等關鍵電池材料出現瓶頸和短缺的風險，引發了投資和確保供應的熱潮。根據研究機構Benchmark Mineral Intelligence的數據，全球將需要近60個新鋰礦和工廠來滿足日益增長的鋰需求；到2030年，鋰的需求量將超過2015年至2022年的開采量。

包括埃克森美孚在內的多家石油和天然氣公司希望將業務擴展至鋰生產領域，以利用電動汽車電池需求激增的機會，并希望在化石燃料業務之外開啟多元化業務。

雪佛龍公司（Chevron Corp.）、美國西方石油公司（Occidental Petroleum Corp.）和全球最大的石油服務供應商SLB都表示，它們正在考慮或積極探索鋰市場的機會。汽車制造商也在進行相關投資，比如通用汽車今年早些時候宣布向一家鋰開發商投資6.5億美元。

其中一名知情人士透露，埃克森美孚的目標是每年開采10萬噸鋰，目前正在阿肯色州一塊10英畝的土地上勘探，并已開始打井，但尚未決定是自己生產，還是與其他公司合作生產。

其中，Albemarle Corp.是埃克森美孚正在洽談的鋰生產商之一。Albemarle曾在一份聲明中表示，“鑒于Albemarle在市場上的領導地位，經常有人想和我們談談，尤其是在尋找潛在資源的時候。”在彭博社報道了上述消息后，Albemarle的股價飆升3.7%，是三周多來的最大單日漲幅，但隨后有所回落。

一直以來，埃克森美孚稱鋰開采與其在石油和天然氣生產方面的專業知識之間有著“天然協同作用”。該公司曾表示，其正在探索從地下鹽水中提取鋰的方法，這種方法比傳統采礦更便宜、更環保。

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